商標(biāo)作為商品和企業(yè)商譽的載體,其市場使用活動靈活多變,因此商標(biāo)糾紛也十分常見,糾紛產(chǎn)生的原因也多種多樣,其中“商標(biāo)規(guī)范使用”是引發(fā)商標(biāo)糾紛的因素之一。
《商標(biāo)法》及相關(guān)實施條例對商標(biāo)使用不規(guī)范問題作出了相關(guān)規(guī)定。本文從以下幾個方面探討商標(biāo)使用不規(guī)范可能帶來的不良影響。
注冊商標(biāo)使用不規(guī)范的,不得標(biāo)注注冊商標(biāo)。
《商標(biāo)法》明確規(guī)定,只有注冊商標(biāo)才有權(quán)利標(biāo)注“注冊商標(biāo)”或注冊標(biāo)志,即“?”。法律規(guī)定簡單易懂,但在實際市場應(yīng)用中,會不小心出現(xiàn)問題,如:
1、為了美觀或市場推廣,改變商標(biāo)的字體和整體設(shè)計;
2、使用未經(jīng)批準(zhǔn)的商品/服務(wù)。
上述情況明顯違反了《商標(biāo)法》的相關(guān)規(guī)定,即商標(biāo)注冊人改變注冊商標(biāo)或者在超出核定使用范圍的商品或者服務(wù)上使用的,不得標(biāo)注“注冊商標(biāo)”或者注冊標(biāo)記。
那么這種情況的影響是什么呢?
根據(jù)相關(guān)法律規(guī)定,有上述情形的,一旦在非注冊商標(biāo)上標(biāo)注“注冊商標(biāo)”或者注冊標(biāo)志,當(dāng)?shù)毓ど绦姓芾聿块T可以責(zé)令其限期改正;期滿不改正的,由商標(biāo)局撤銷其注冊商標(biāo)。
因此,企業(yè)要特別注意的是,“注冊商標(biāo)”或注冊標(biāo)志只有在核準(zhǔn)范圍內(nèi)使用注冊商標(biāo)時才能被標(biāo)注。
注冊商標(biāo)使用不規(guī)范有被撤銷的風(fēng)險。
《商標(biāo)法》還規(guī)定,無正當(dāng)理由連續(xù)三年未使用注冊商標(biāo)的,任何單位和個人均可申請撤銷該注冊商標(biāo)。
大部分企業(yè)在商業(yè)活動中都有證據(jù)留存,但留存的證據(jù)是否為有效證據(jù)值得商榷。比如很多企業(yè)面臨證據(jù)上展示的標(biāo)識與注冊商標(biāo)標(biāo)識不一致的問題,可能帶來注冊商標(biāo)被撤銷的風(fēng)險。
舉兩個簡單的例子來說明:
根據(jù)上訴人提供的證據(jù),“CROCOLADIES”、“CROCOKIDS和Pictures”主要用于廣告。
本案中,復(fù)審商標(biāo)為“Croco”,由字母組成。將復(fù)檢商標(biāo)與上述標(biāo)志進行對比,雖然兩者都含有“Croco”的字母組合,但“CROCOLADIES”中的字母“L”經(jīng)過藝術(shù)處理后具有一定的意義,而“CROCOKIDS and Pictures”中的圖形部分更為顯著,因此上述兩個標(biāo)志與復(fù)檢商標(biāo)在整體視覺效果和調(diào)用等方面都是顯著的。沒有身份,上述標(biāo)識分別與3304072、246871號商標(biāo)一致,故上訴人主張上述標(biāo)識的顯著部分為“CROCO”,使用上述標(biāo)識可視為審查商標(biāo)使用情況,缺乏事實和法律依據(jù),二審法院不予支持。
通過以上兩個例子可以清楚地看到,無論是商標(biāo)注冊人在注冊商標(biāo)上增加其他不太顯著的實用要素,還是修改、重新設(shè)計注冊商標(biāo)的實用字體,都屬于自行變更商標(biāo)的情形,因此存在注冊商標(biāo)被撤銷的風(fēng)險。
可以看出,企業(yè)通常從經(jīng)營戰(zhàn)略的角度對商標(biāo)進行升級。實際商標(biāo)與注冊商標(biāo)不一致的,應(yīng)當(dāng)及時申請商標(biāo)注冊。
不規(guī)范使用注冊商標(biāo)有潛在侵權(quán)行為。
一般認(rèn)為,注冊商標(biāo)已經(jīng)國家知識產(chǎn)權(quán)局審查批準(zhǔn)注冊,符合《商標(biāo)法》的規(guī)定。原則上,相同或類似商品上不存在相同或類似的商標(biāo)。
但由于商標(biāo)遵循案件審查原則,如果商標(biāo)注冊人自行變更注冊商標(biāo),實際上已經(jīng)不再是注冊商標(biāo),因此不排除變形商標(biāo)與他人商標(biāo)在相同或者近似商品上構(gòu)成相同或者近似商標(biāo),因此可能存在被他人侵權(quán)的訴訟。
因此,建議企業(yè)在申請商標(biāo)注冊前做好后續(xù)使用規(guī)劃,確保注冊商標(biāo)與實際使用商標(biāo)一致,盡量避免潛在侵權(quán)。如果實際規(guī)劃發(fā)生變化,需要考慮重新申請商標(biāo)注冊。
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